Right Angles: Examining Accounts of Japanese Neo-Nationalism

This article addresses recent claims of right-wing nationalism in Japan made in journalistic and academic commentary. It re-examines a broad range of evidence used to depict rising Japanese neo-nationalism and concludes that despite popular notions about a re-emergence of militarist attitudes, such currents are not as entrenched in Japanese public discourse as some commentators suggest. After a brief theoretical discussion of nationalism, we examine (1) opinion in Japan regarding constitutional change, (2) statements by elite policy makers which are often the focus of media and academic attention, (3) the debate surrounding the notorious New History Textbook and (4) war memory in popular culture—more specifically, manga. A detailed reading of these examples suggests that right-wing discourse is less prevalent in Japan than is often assumed.

“Éclairage sur la droite” Un examens sur les rapports du néo-nationalisme japonais

Cet article aborde les revendications récentes de la droite nationaliste du Japon au travers des commentaires de journalistes et d’intellectuels. Il revient sur un grand nombre de preuves utilisées pour dépeindre la montée du néo-nationalisme japonais et d’en conclure que malgré l’opinions publique sur cette récurrence d’attitudes militaristes, de tels courants ne sont pas autant retranchés dans l’opinion publique japonaise que certains commentateurs le suggèrent. À la suite d’une discussion théorique sur le nationalisme, nous étudions premièrement, l’opinion publique au sujet du changement consitutionnel puis, les propos des médias et de l’attention qu’y portent les intellectuels ensuite, le débat autour du manuel notoire de la “Nouvelle Histoire” et finalement, l’évocation de la guerre, plus particulièrement telle qu’elle est dépeinte dans les mangas. Une lecture détaillée de ces examples laisse à suggérer que les propos tenus par la droite sont moins répandus au Japon qu’on le présume souvent.